Vertrekkende Van Oosten koestert de herinnering aan vele bezoeken
Spijkenisse - Vorige week maandagavond vond de afscheidsreceptie plaats voor Foort van Oosten. Deze was in twee delen gesplitst. Een officieel gedeelte met toespraken en een plenair deel waarbij inwoners afscheid konden nemen van ‘hun’ burgemeester.
Het vertrek van de NSC bewindslieden uit het kabinet heeft de Commissaris van de Koning de nodige slapeloze nachten bezorgd. Niet alleen één van zijn gedeputeerde trad toe tot het demissionaire kabinet, hij moest ook op zoek naar een vervanger voor Foort van Oosten, die minister van justitie werd. Die vond hij in Cor Lamers, die 30 jaar ervaring heeft en bekend is met de regio. Lamers is zijn politieke carriere begonnen als raadslid en wethouder in Spijkenisse.
Burgemeesterspenning
Wouter Kolff noemde Foort van Oosten een energieke burgemeester met voldoende ervaring in de portefeuilles die nodig zijn om het burgemeestersambt uit te voeren. Volgens Kolff was Van Oosten erin geslaagd om te groeien in zijn rol en ook een burgervader te worden. Inwoners hebben zich gehecht aan hem. Hij was sympathiek, maar kon ook hoge eisen stellen en maakte zich in Den Haag ook sterk voor de positie van Nissewaard zodat er een messenverbod kwam en ook de regio kon zich zich via de regiodeal Zuid-Hollandse Delta ontwikkelen. De Commissaris van de Koning herinnerde zich ook nog dat Van Oosten zich tijdens de coronaperiode even onmisbaar had gemaakt. De beëdiging van de nieuwe raadsleden moest immers opnieuw gedaan worden, zodra de burgemeester hersteld was.De Commissaris van de Koning vergeleek Van Oosten met Alice in Wonderland. Sommige zaken komen bij hem gewoon aanwaaien, zoals nu het aanbod om minister van justitie en veiligheid te worden. ‘Ik geef je wel mee dat de burgemeestersrol je wel past. De toekomst is ongewist. Ik hoop dat je terugkeert in het ambt van burgemeester.’ Hij overhandigde vervolgens de Zuid-Hollandse burgemeesterspenning.
Clownssokken
Ook de gemeenteraad gaat hun voorzitter missen, zo gaf Nelleke Vonk Noordergraaf als nestor van de raad aan. Altijd stijlvol en verzorgd, straalde Van Oosten orde en gezag uit, maar zijn clownsokken waren bij iedereen bekend. En hoewel er ook wel eens rumoerige tribunes waren tijdens raadsvergaderingen, zijn de vergadering altijd in goede banen geleid.
Legpenning van verdienste
Ada Grootenboer sprak Foort van Oosten toe namens de VRR, waar de oud-burgemeester lid van het algemeen bestuur was en plaatsvervangend voorzitter. Binnen de VRR zette Van Oosten zich in voor ambulance- en brandweerpersoneel dat slachtoffer werd van agressie en een goede bereikbaarheid van de regio en Nissewaard. Hij ging lastige besluiten niet uit de weg, kon volhardend zijn, maar zocht altijd naar een gedragen oplossing. Namens de VRR overhandigde zij de legpenning van verdienste.
Selfies
Wethouder Hamerslag kwam als laatste aan bod. Iedereen is bekend met het feit dat Foort van Oosten selfies maakte als hij ergens aanwezig was. 3000 van die selfies vormden een nieuwe afbeelding van Van Oosten. Ook Hamerslag memoreerde de inzet om het messengeweld en de vuurwerkexplosies aan te pakken. Binnen een jaar wist iedereen wie de burgemeester was en vaak was hij de kartrekker om zaken voor elkaar te krijgen. Wel had Hamerslag een paar opmerkingen want bij klusdagen was het wel de bedoeling om mee te helpen met verven en niet om foto’s te maken, en de avondvierdaagse..... door met alle kinderen op de foto te gaan, stond wel de hele stad vast. Als herinnering aan zijn tijd in Nissewaard, ontving hij een schilderij met daarop belangrijke herinneringen aan Nissewaard, waaronder het trammetje. Dat Van Oosten overigens graag terug zou zien op Voorne-Putten.
Herinneringen koesteren
Foort van Oosten zelf ziet het op de foto gaan met de kinderen juist een teken van toegankelijkheid van een bestuurder. Inwoners moeten een burgemeester kunnen aanspreken als ze ergens mee zitten. Hij kijkt ook met plezier terug op de vele duizenden ontmoetingen die hij heeft gehad. Tegenwoordig wordt hij gereden en heeft hij ook de gelegenheid om te kijken of de parasol van de inmiddels 103-jarige meneer Buvens uitgeklapt is. Want dat is een goed teken. Ook koestert hij de herinneringen aan de beide Adriaans, zoals hij ze noemde: Adriaan van der Pols van de Oranjevereniging Zuidland en Adriaan Roodenburg van de Stichting Oud Geervliet. Zij zijn degenen die in de dorpen zorgen dat daar ook activiteiten plaatsvinden. Zijn vertrek als burgemeester doet Van Oosten wel iets, hij verdwijnt immers abrupt maar als er een beroep op je wordt gedaan om mee te regeren, dan moet je daar voor gaan.
Buitenpoorter van Geervliet
Naast de hierboven al genoemde onderscheidingen, werd Foort van Oosten later op de avond door de Stichting Oud-Geervliet ook benoemd tot Heer van de stichting Oud-Geervliet en Buitenpoorter van het stedeke Geervliet. Deze eretitels kreeg hij vanwege zijn warme betrokkenheid en cultuurhistorisch besef ten aanzien van Geervliet. Hij is niet de eerste (oud)burgemeester die door de stichting in de Geervlietse adelstand is verheven. Zijn voorgangster Mirjam Salet werd in 2018 eveneens tot Buitenpoorter benoemd en Vrouwe van de Stichting Oud-Geervliet. Een kopie van de adelsbrief wordt opgenomen in het Herinneringsalbum van de Stichting Oud-Geervliet.