Tom Larssen wil Zuidland in eerste klasse achterlaten

Zuidland: Tom Larssen gaat Zuidland aan het einde van het seizoen na zeven succesvolle jaren verlaten. Noodgedwongen en met een bloedend hart overigens, want de hoofdtrainer van de blauwwitte brigade ontbeert het benodigde papiertje TC1 waardoor hij een club op het niveau van de eerste klasse niet mag leiden. Toch is de 53-jarige inwoner van Poortugaal geenszins van plan om het trainersstokje erbij neer te leggen. ‘Het is ontzettend jammer, het doet zelfs pijn, want ik heb zeven mooie jaren liggen bij een fantastische club. Ik wil ook verder als trainer, want ik sta het liefst tussen de spelers op het veld,’ geeft de immer ambitieuze Tom Larssen aan het trainersvak niet te willen loslaten. ‘Zuidland is een vereniging met een perfecte organisatie, zowel bestuurlijk als op het technische vlak heeft het de zaken uitstekend op orde,’ roemt Larssen de club, die hij met weemoed zal moeten verlaten. ‘We hebben met Wim Pronk (assistent-trainer, DR), teamleider Arie Molendijk, hersteltrainer Wil Mattijs, de verzorgers Jack Ploeg en Marith van Rijn, grensrechter Remco van Wijgerden, fysiotherapeut Ed Spanjersberg en keeperstrainer Gerben Ponstein een gouden begeleidingsteam. Wil analyseert ook nog eens de komende tegenstanders, Wim heeft veel verstand van voetbal, wordt door de groep op handen gedragen en Arie is een fantastische elftalleider. Ik denk dat er weinig clubs zijn met de klik en stabiliteit van zo ’n geweldig team dat uitstekend op elkaar is ingespeeld. En dat al zeven jaar lang. Daarnaast is het bestuur altijd honderd procent achter me blijven staan ook als, en dat kwam heel weinig voor, er eens een mindere periode aanbrak, zoals in de tweede helft van het kampioensjaar het geval was. Ik geef je op een briefje dat het prettig werken is met een sterke achterban. We hebben ook een heerlijke groep om mee te werken. Spelers als Marcel van den Berg, Roy van Vugt, Jeffrey Duijnstee en Maurice Wolters voetballen al zeven jaar bij Zuidland. Je hebt die mannen al zoveel jaren. Qua training is dit seizoen gewoon een superjaar, het betaalt zich alleen nog niet uit in de resultaten. Vaak als het slecht gaat zou je fricties kunnen verwachten, maar die zijn er niet, misschien ook niet goed, maar dat geeft wel aan dat het een hechte groep is. Al met al was het voor mij heel moeilijk om aan te geven dat dit mijn laatste seizoen zou worden. Dat heeft alleen maar met het papiertje TC1 te maken. Dat heb ik niet.’

Successtory
Tom Larssen begon in 2007 op het fraaie sportcomplex Groot-Nibbeland aan een klus, die zou uitgroeien tot één grote successtory. Zuidland bewandelde de weg onder leiding van het “TC-team Larssen” vanaf de bodem van de vierde klasse in zes jaar tijd naar de eerste klasse, waarin het in 2013 is beland. ‘Ik weet nog goed dat Kees van Sintmaartensdijk met zijn goal Zuidland in de vierde klasse heeft gehouden, dat het niet degradeerde naar de kelder van de vijfde klasse. Het seizoen daarop kwamen er wat jeugdspelers zoals Nick van der Geer, Jeffrey Duijnstee, Roy van Vugt en Marcel van den Berg over van Spijkenisse. Zij spelen nu nog bij Zuidland. Nee, ik heb geen spelers meegenomen, maar sommige jongens vroegen mij of zij bij Zuidland mochten komen. We hebben altijd met z ’n allen gekeken naar spelers, die bij de club pasten. Natuurlijk sloegen we ook wel eens de plank mis.’ Zuidland promoveerde in de achterliggende jaren via de nacompetitie van de vierde naar de tweede klasse en maakte in het laatste seizoen de stap naar de eerste klasse middels een kampioenschap. ‘We hebben de promotie ook wel eens verloren in de 99e minuut, maar elk jaar pakten we wel een prijsje. In het laatste seizoen stonden we, zoals nu Brielle, tijdens de winterstop een straatlengte voor en waren we volgens velen al kampioen. Na de winterstop kwam de klad erin, verloren we veel wedstrijden, maar zijn uiteindelijk toch de terechte kampioen geworden.’
Tom Larssen zit al 27 jaar in het trainersvak en deed dat niet zonder succes. ‘Ik was bij SCO ’63 met mijn 27 jaar destijds de jongste trainer van Zuid-Holland,’ herinnert de voormalige voetballer van Feyenoord, CVV, SCO ’63, Abbenbroek en SV Simonshaven zich nog maar al te goed. ‘Ik ben in totaal negen jaar bij SCO gebleven, zaten met clubs als OVV, OHVV, Hekelingen en PFC in een aardige afdeling. We moesten het in die periode hebben van de jeugd, want betalen, zoals bij die clubs deden we niet. We pakten wel eens een periode, maar daar bleef het bij.’ Larssen belandde vervolgens via Simonshaven, waarmee hij promoveerde van de vijfde naar de derde klasse, als Hoofd Jeugdleiding bij Spijkenisse en had daarbij als trainer het A1 team van Spijkenisse onder zijn hoede. ‘Alle teams speelden destijds in de landelijke tweede divisie. We promoveerden met Spijkenisse A1 als enige amateurclub van Nederland naar de professionele landelijke eerste divisie. We hadden een samenwerkingsverband met Sparta en Heerenveen. Bij Heerenveen zaten we met een aantal jeugdspelertjes in een hotel met Danijel Pranjic aan tafel. Heel leuk. Dat waren voor die talentjes de krenten in de pap. De promoties met Zuidland waren vervolgens geweldig.’

Onzeker
Tom Larssen wist nog in het onzekere hoe de voetbaltoekomst er voor hem zal gaan uitzien. Eén ding weet het voetbaldier zeker en dat is weer op het veld staan tussen een hongerige groep voetballers. ‘Ik heb overigens nog een contract van een jaar, maar het papiertje TC1 voor de eerste klasse heb ik niet, krijg geen tweede jaar dispensatie. Ik kan bij Zuidland blijven als Hoofd Jeugdopleiding. Dat heeft voor mij alleen maar zin als je met een grote jeugdafdeling met zo ’n vier A, B en C elftallen en een grote aanwas van pupillen. Dan ligt er een mooie uitdaging, maar daar is de club voor mij te klein voor. Er zijn leuke contacten, maar ik ga niet over één nacht ijs, want een club als Zuidland wil je niet zomaar verlaten.’ De Slanders zullen onder de leiding van Tom Larssen vooralsnog eerst aan de bak moeten om de vorig seizoen veroverde eerste klasse veilig te stellen. De selectie huisde tot afgelopen zondag op het trainingscomplex Imortal Desportivo Clube van Albufeira in Portugal. ‘We hebben ons op Albufeira tijdens de Algarve Cup goed voorbereid. Voetballend horen we in de eerste klasse thuis, maar het zal een heel zware klus worden om erin te blijven. We krijgen legio kansen, maar scoren moeilijk. Zaterdag moeten we winnen van Drechtstreek, want anders ziet het er met de wedstrijden tegen de topclubs Heerjansdam (uit) en Spijkenisse (thuis) in het vooruitzicht somber uit. We gaan er nog steeds voor.’