Chantal Blaak is klaar voor Het Nieuwsblad

Heerlen- Chantal van den Broek-Blaak maakt zich op voor de Vlaamse wielerklassiekers. Zij won vorig jaar de Omloop Het Nieuwsblad en zou dit kunststukje zaterdag in de rit van Gent naar Ninove graag willen herhalen.

Dan Rolandus

'Ik heb na het seizoen méér rust genomen dan voorheen, heb het daarna weer opgepakt, tijdens de winter goed mijn trainingen kunnen doen, voel me fit, blessurevrij, dus laat de klassiekers maar komen.' De geboren Zuidlandse heeft een goed huwelijk met de Omloop het Nieuwsblad. Zij debuteerde in 2008, toen nog de Omloop Het Volk, met een 64-ste plaats achter haar winnende ploeggenote bij AA-Drink, Kirsten Wild. Daarna zou zij zeven keer in de top-10 eindigen waarvan een derde plaats in 2011, twee keer tweede in 2016 en 2017 en in 2019 kwam daar met een klinkende solo de kers op de taart bij.

Terugslag
'De voorjaarsklassiekers zijn mijn wedstrijden, eendagskoersen waarin ik wil presteren,' gaat de inwoonster van Bergschenhoek verder. 'Ik kan in eendagswedstrijden op een slopend parkoers gewoon keihard vlammen. Naast de Vlaamse klassiekers zijn ook de NK 's door de jaren heen belangrijke wedstrijden. Dat is doorgaans ook een slopende wedstrijd, die mij wel past.' De wereldkampioen 2017 kende in 2019 een goed voorjaar, want behalve de overwinning in de Omloop Het Nieuwsblad, mocht zij een tiende plaats in de gravelklassieker Strade Bianche, een tweede plek in de Ronde van Drenthe, een zevende in haar droomkoers de Ronde van Vlaanderen en een tweede plaats in de individuele tijdrit op de European Games in Minsk op haar palmares bijschrijven. Chantal Blaak kreeg echter een terugslag, stapte in de zevende etappe van de Giro d 'Italia met een rugblessure uit de koers. 'Ik heb na Het Nieuwsblad goede wedstrijden gereden, kon diep in de finales mee, maar aan het einde van het voorjaar raakte ik een beetje op, begon de rug op te spelen. Normaal gesproken neem je na een terugslag wat rust en kan je er weer tegenaan. Soms heb je dat je ook net over het randje heen gaat, want ik ben door blijven rijden. Ook al was ik niet goed genoeg om te winnen, ik was nog wel van waarde om mijn team te helpen. Maar het is wel je rug, dus dat is echt een serieuze zaak, want je lichaam moet voor altijd mee en fietsen is maar een deeltje van je leven. Nu ben ik helemaal fit.'

Focus op voorjaarsklassiekers
De kampioene van Nederland 2017 en 2018 richt zich zoals gewoonlijk weer op de voorjaarsklassiekers zoals behalve de Omloop Het Nieuwsblad verder onder meer de Ronde van Drenthe, Trofeo Alfredo Binda, Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen en de Amstel Gold Race. 'Nu ben ik blessurevrij, helemaal fit, dus gaan we ervoor. Ik wil niet verder kijken dan het voorjaar, ook niet naar de Olympische Spelen, dat heeft voor mij geen zin. Ik moet eerst maar eens door de voorjaarsklassiekers heen zien te komen.' Chantal van den Broek-Blaak, die bij Boels-Dolman haar zesde seizoen ingaat, is blij dat de sponsoring van het Boels-Dolmans Cycling Team wordt overgenomen door SD Worx, de Belgische hoofdsponsor. 'Het laatste seizoen in het tenue van Boels-Dolmans zal niet anders zijn dan in de voorgaande jaren. Wij hadden nooit het gevoel dat alles zou stoppen. Niemand heeft er ook stress over gehad, er is altijd vertrouwen geweest dat er een nieuwe sponsor zou komen. Maar dat neemt niet weg dat iedereen superblij was met het goede nieuws dat wij op 11 februari zo vlak voor het seizoen te horen kregen. Het kwam ook niet als een verrassing dat het management van de ploeg geen andere sponsor zouden vinden. We hebben zo 'n sterke basis, de begeleiding, het materiaal, alles is perfect geregeld. Het is allemaal top.' Chantal Blaak staat zaterdag in Gent voor de dertiende keer aan de start in de Omloop Het Nieuwsblad.

Kijk voor het laatste lokale sportnieuws uit Nissewaard op www.grootnissewaard.nl