Tennisclub LTC Spijkenisse met Martin Verkerk de eredivisie in

Spijkenisse- Tennisclub LTC Spijkenisse zal aanstaande zondag op het sportpark Groenewoud haar debuut maken in de eredivisie. De formatie van Stefan Weeda opent het seizoen dan uitgerekend in Nieuwerkerk aan den IJssel tegen landskampioen Nieuwerkerk.

Dan Rolandus

'Dat zal een zware klus worden', wijst Stefan Weeda op de vuurdoop van zijn team tegen de Nieuwerkerkers, die zich hebben versterkt met de Spanjaard Enrique López-Pérez. De 25-jarige Madrileen bezet plaats 173 op de wereldranglijst en hij zal de Spijkenissers tegemoet treden met zijn nieuwe ploegmakkers Jeroen Camfferman, Bart van den Berg, Guy den Heijer, Stephan Fransen en Yoran Verschoor. Playing/teamleider Weeda, die de verrichtingen waarschijnlijk vanaf de zijlijn zal gadeslaan, heeft vertrouwen uit zijn formatie met verder Patrick Speelman (Puttershoek), Matthew Pierot (Rotterdam), Boy Vergeer (Hoogvliet), Ivo Noorlander (Poortugaal) en Martin Verkerk (Alphen aan den Rijn). 'We hopen met Martin meer publiek naar Groenewoud te trekken', zegt de Spijkenisser. De 38-jarige voormalige proftennisser drong in 2003, nadat hij onder anderen had gewonnen van Carlos Moyà en Guillermo Coria, door tot de finale van Roland Garros, waar hij het moest afleggen tegen de Spanjaard Juan Carlos Ferrero. Martin Verkerk kreeg daarna bij regelmaat te kampen met blessures en tegenslag waardoor hij een mooie topcarrière aan zich voorbij zag gaan. 'We zochten er vanwege eventuele blessures een speler bij. Boy (Vergeer, DR) kwam op een Challenge in Scheveningen in contact met Martin, die toen in Oud-Beijerland woonde. Ik heb hem vervolgens tijdens de clinic op ons complex gesproken en hem gevraagd om bij ons competitie te komen spelen.' Stefan Weeda is blij met de nieuwe aanwinst, die de nodige ervaring met zich meebrengt. 'Het is dit jaar niet de bedoeling dat ik zelf in actie zal komen, tenzij de nood aan de man komt.'

Kampioen
De LTC behaalde vorig jaar de titel in de hoofdklasse. 'We verloren het kampioenschap in 2015 aan Nieuwerkerk, maar vorig jaar werden we met uitsluitend winstpartijen heel snel kampioen. De eredivisie is een primeur voor de club.' Stefan Weeda, die in 1996 kampioen van Nederland bij de junioren werd, debuteerde in dat jaar als 16-jarige bij Halfweg in de eredivisie. 'Ik werd gevraagd om in te vallen voor Raemon Sluiter, die toen voor Halfweg uitkwam, maar geblesseerd raakte. Ik werd van de camping in Velp geplukt. Het was een team met Tom Nijssen, Martijn Belgrave en Ralph Kok. Ik won met Ralph de dubbel en we wonnen de wedstrijd. Dat was wel bijzonder en zal ik nooit meer vergeten.' De jonge Stefan Weeda leek een mooie profcarrière tegemoet te gaan, maar besloot al op jonge leeftijd te stoppen. 'Ik ben gestopt met fulltimetennis toen ik 21 jaar was. Ik heb overal geprobeerd ATP-punten te verdienen, maar het reizen over de hele wereld was niet aan mij besteed. Ik had ook heimwee, dus het was een bewuste keuze.' De Spijkenisser kwam daarna uit voor eredivisieclub Halfweg Spijkenisse, werd kampioen van Nederland gemengd dubbel met Weertse Van Horne uit Weert en kwam in 2009 samen met Yoran Verschoor uit voor eredivisieclub Nieuwerkerk aan den IJssel.' De 36-jarige tennisleraar bij JustPlay Tennis op het sportcentrum Halfweg in Spijkenisse kijkt uit naar de competitie. 'Het is voor LTC Spijkenisse de eerste keer dat we op het hoogste niveau van Nederland zullen uitkomen', sluit Weeda, die al 28 jaar lid is van de 40-jarige tennisclub, af. 'We zijn vorige week met het team op trainingskamp geweest in l 'Alfàs del Pi in de buurt van Benidorm. We hebben daar met het team goed kunnen trainen en met een aantal sponsoren (onder welke tweevoudig nationaal oliebollenkampioen Bakker Voskamp uit Spijkenisse en Onego Shipping uit Rhoon, DR) aan teamwork gedaan. Dus zijn we goed voorbereid. Het belooft een sterke en mooie competitie te worden, maar ook heel zwaar.'
Programma: TC Nieuwerkerk – LTC Spijkenisse (09-04-2017), LTC Spijkenisse – TVS Simpelveld (17-04-2017), TV DUNO (Doorwerth) – LTC Spijkenisse (30-04-2017), LTC Spijkenisse – HLTC De Metselaars Scheveningen (07-05-2017), LTC Spijkenisse – TOP Papendrecht (14-05-2017), Lewabo (Beneden-Leeuwen) – LTC Spijkenisse (21-05-2017) en ATC Sloterplas (Amsterdam) – LTC Spijkenisse (28-05-2017).