The American Dream

Spijkenisse: Kenny Franklin van de Spijkenisse Scouts en Marcel Denneboom (Amsterdam Crusaders) en enkele andere coaches zijn er in geslaagd om het American Football nieuw leven in te blazen. Hun grootste wens kwam in vervulling toen op 21 september jongstleden het kersverse Dutch Youth Lions, spelers in de leeftijd van 10 tot 14 jaar, voor het eerst aantrad. Er werd geschiedenis geschreven, die dag. Nooit eerder werd op Nederlandse bodem een American Football wedstrijd gespeeld door kinderen onder 14 jaar. ‘Onze jonge leeuwen speelden een zeer verdienstelijke wedstrijd tegen het ervaren Duitse team, Cologne Falcons,’ laat Kenny Franklin weten. ‘Falcons won nipt, met slechts één touchdown verschil. Maar de coaches hadden gezien wat ze graag wilden zien. Dutch Youth Lions is een team met potentie. Op deze manier trachten wij het Jeugd American Football in Nederland te promoten. Er zijn te weinig Nederlandse spelertjes om een teamcompetitie te starten, maar er is wel degelijk belangstelling. Door Dutch Youth Lions oefenwedstrijden te laten spelen in Nederland hopen we de sport weer op de kaart te zetten. De spelers, aanvankelijk voornamelijk afkomstig van de Spijkenisser Scouts en Crusaders, zijn afgelopen zomer pas begonnen met de gezamenlijke trainingen. Het is prettig om te zien dat spelers van andere verenigingen zich graag aansluiten. Het team is inmiddels 40 man sterk en heeft nu ook spelers van Flevo Phantoms en Lelystad Commanders erbij. De coaches van deze teams zijn hierdoor geïnspireerd geraakt en hebben inmiddels clinics gevolgd op het gebied van jeugdtraining. Met zo’n grote belangstelling hebben we nu de mogelijkheid het team te verdelen in twee leeftijdscategorieën. Spelers van 10 tot 12 jaar en spelers van 12 tot 14 jaar. Het spel wordt op die manier eerlijker en leuker,’ aldus Franklin. Dutch Youth Lions speelt aanstaande zaterdag op het sportpark Oostbroek aan het Tennispad haar tweede wedstrijd tegen Cologne Crocodiles. ‘Het zal zaterdag ongetwijfeld een leuke dag gaan worden met hopelijk veel belangstellenden. Wij maken er echt een feestje van met een DJ, cheerleaders en live muziek.’ De aanvang van de wedstrijd is om 14.00 uur.