Afbeelding
Zomaar een Nissewaarder

Linda Scheppink

Algemeen 732 keer gelezen

Het zijn in deze tijd van het jaar drukke weken voor Linda Scheppink (65) uit Heenvliet. Ze werkt voor een bedrijf dat kerstpakketten verzorgt. Toch maakt ze graag tijd om gepassioneerd te vertellen over de door haar opgerichte stichting Maha Mata, waarmee zij zich al meer dan 15 jaar inzet voor kinderen en gehandicapten in Nepal.

Linda en haar man reizen veel en in 1999 reisden ze voor het eerst naar Nepal. In Kathmandu bezochten ze de Pashupatinath tempel. Linda werd daar geraakt door de vele lepra patiënten. Ze kwam erachter dat in de buurt een opvang was.

Weer thuis, bracht een bevriende reisleidster Linda in contact met het lepraopvangcentrum. 'Ik vroeg hoe ik kon helpen. Er was 4000 euro voor schooluniformen nodig.' In de aanloop naar haar 50ste verjaardag startte Linda de actie 'Wie kleedt met mij de kinderen aan?' en vroeg ze familie en vrienden geld voor het goede doel. Al snel was meer dan het benodigde bedrag ingezameld. 'De uniformen werden gemaakt en ik mocht ze zelf uitreiken.' Linda vroeg zich tegelijkertijd af hoe ze had kunnen denken dat hulp eenmalig kon zijn. 'Voor een professionele aanpak heb ik Maha Mata (moeder voor iedereen) opgericht en medebestuursleden gezocht en gevonden. Met het geld dat over was, kon de benedenverdieping van een schooltje worden aangepast voor gehandicapten.'

Om de bekendheid te vergroten en sponsoren te interesseren, geeft Linda regelmatig presentaties bij scholen, kerken en andere instanties. De stichting zocht samenwerking en legde contact met de Education First Foundation. 'Met sponsors betalen we onderwijs voor 65 kansarme kinderen; 20 van hen hebben nu een baan of leren door. We bekostigen daarnaast moeder en kind zorg, hulp aan gehandicapten en voor Jhiljhile, een Mushahar gemeenschap (mensen zonder kaste), onderwijs door docenten. Zij leren mensen lezen en schrijven en land bewerken. Inmiddels zijn we in het tweede jaar van dit drie-jaren project, met prachtige resultaten. De deelnemers zijn ijverig, zelfredzaam, ontwikkelen zich en zien ook het nut van onderwijs voor hun kinderen in. Naast onderwijs werden ook een tuk-tuk om de kleinsten naar school te kunnen brengen, waterfilters en een rijst-pelmachine voor het dorp bekostigd.'

Maha Mata is kleinschalig, richt de focus op leren en zamelt geld in dat in Nepal besteed wordt. De lokale bevolking is nauw betrokken bij de ontwikkeling en uitvoering van de projecten, waarmee de slagingskans wordt vergroot. Er wordt samengewerkt met diverse nationale en internationale organisaties voor kennis en expertise.

Bestuursleden gaan elke twee jaar, op eigen kosten, kijken naar de voortgang en resultaten in Nepal; Linda houdt dan ook een blog bij. De foto toont haar bezoek aan Yasodha, een van de blinde sponsorkinderen. Ze hoopt dat alle sponsorkinderen hun bestemming vinden en zichzelf en hun naasten zullen kunnen onderhouden. Een prachtige (kerst)gedachte. Wie meer wil weten, donateur wil worden of wil helpen kijkt op www.mahamata.nl

Kijk voor het laatste lokale nieuws uit Nissewaard op www.grootnissewaard.nl

Stuur jouw foto
Mail de redactie
Meld een correctie

Uit de krant

Uit de krant