Keepster ADO Den Haag werd wielrenster
Brielle- Marieke van Witzenburg-de Groot is een laatbloeier, maar bezig aan een geweldige inhaalrace om de voetbaljaren in haar nieuwe carrière als wielrenster bij Health Mate-Cyclelive Team in te halen. De voormalige keepster van Hekelingen, RVVH en eredivisieclub ADO Den Haag won onlangs de Belgische criteriums van Bambrugge-Erpe-Mere en Kapellen en staat donderdag aan de start in de 38e Profronde van Oostvoorne.
Dan Rolandus
'Het is een zwaar, maar wel een mooi rondje', vindt de voormalige inwoonster van Spijkenisse, die voor de tweede keer op de afspraak komt in Oostvoorne voor de ronde voor elite/belofte-vrouwen. 'Oostvoorne maakt het extra bijzonder met de aanmoedigingen van supporters en bekenden. Het is leuk als je jouw naam hoort roepen langs het parkoers.' Marieke van Witzenburg begon haar sportcarrière in de jeugd van voetbalvereniging Hekelingen. 'Karel Koster was mijn keeperstrainer. Hij zag dat ik wat talent had en hij heeft me ook beter gemaakt.' De doelverdedigster belandde via topklasser RVVH bij ADO Den Haag. 'Ik heb één seizoen bij ADO in de eredivisie gespeeld, althans ik heb op de bank gezeten. Ik heb altijd plezier gehad om kapot te gaan op de training, wilde altijd beter worden. Bij ADO waren de keeperstrainingen minder. Je was met de club soms ver van huis en dan is de reservebank een hele opoffering. Ik had geen doel meer.' ADO werd in 2014 het eindstation van de voorheen ambitieuze Marieke de Groot en vond in de wielersport bij Restore Cycling weer een nieuwe uitdaging. 'Het was in het eerste jaar wat aftasten, want ik heb daarvoor nooit eerder gefietst', geeft de Brielse daarmee aan dat zij vooral met een racefiets moest leren fietsen en vooral sturen in een compact rijdend peloton. 'Dat was best even schrikken, maar ik ondervond dat ik in de wielersport ongelooflijke stappen kon maken.'
Huwelijksaanzoek
Marieke van Witzenburg heeft veel te danken aan haar echtgenoot Nico van Witzenburg, in het verleden een verdienstelijk wielrenner bij PRC Delta. 'Nico heeft me op de fiets gezet. Wielrennen was voor mij een volledig onbekende sport. Hij ontdekte tijdens de beklimming van de Stelvio kennelijk het talent in mij, want hij zag dat ik goed omhoog kwam, er bij mij een grote motor in zat. Toen we op de top van de Stelvio waren heeft Nico mij ten huwelijk gevraagd. Tijdens de koppeltijdrit in Abbenbroek 2013 is het gaan kriebelen, voelde ik de spanning van het presteren weer naar boven komen.' De werkneemster van Housing Solutions in Zuidland is bezig aan haar vierde seizoen. 'De ontwikkelingen die ik de laatste jaren heb doorgemaakt leidde er uiteindelijk toe dat ik dit jaar bij Health Mate-Cyclelive voor een UCI-team mag rijden. Ik ben 32 en wil als ik gezond en fit blijf nog tien jaar op niveau fietsen. Ik heb vertrouwen, kan nu meedoen in de koers en hoop met de ploeg in 2019 de Ronde van Vlaanderen en Gent-Wevelgem te mogen rijden.'